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La ruta del Tannat

Los vinos con la cepa insignia del país vecino se degustan en bodegas con historia que desde hace poco reciben visitantes

COLONIA DEL SACRAMENTO.- Aunque no es de las más transitados ni de las famosas, la emergente Ruta del Vino, en Uruguay, lleva a recorrer buenas bodegas y hasta degustar vinos premiados en concursos internacionales.

En los últimos años, las bodegas del país vecino se suman lentamente, pero en forma sostenida, a la tendencia mundial de abrir sus puertas a los turistas, y para impulsar la actividad se formó hace cuatro años la Asociación de Turismo Enológico, integrada por 15 bodegas.

Es verdad que no se puede hablar de una gran Ruta del Vino como en Mendoza o Francia, pero sí se pueden seguir las huellas de la Tannat, cepa insignia del país. Una uva tinta, rústica, de maduración tardía y con mucha personalidad, que es buena compañera de parrilladas, pucheros y guisos.

Las bodegas empiezan a recibir a los turistas para los clásicos recorridos entre barricas, toneles y viñedos con la degustación final.

Esta ruta del vino joven, casi nueva, que recién se pone en movimiento, hasta mereció una nota en el suplemento Viajes de The New York Times, por los viñedos más reconocidos. Y el Roble Don Pascual 2005, de Establecimiento Juanicó, fue elegido por la revista Forbes , el año último, como el número uno entre los vinos de América del Sur.

A pesar de los reconocimientos, Uruguay todavía se tiene que sacudir el estigma de productor de vinos de baja calidad. Porque desde hace poco más de una década, las bodegas se abocaron a elaborar vinos de gran calidad, incluso referentes internacionales.

La mayoría se exporta a Brasil, Estados Unidos y Canadá. La cantidad crece años tras año. En 2004 vendieron al exterior 1.200.000 litros y en 2008, 13 millones. A la Argentina llega poco, casi nada, tal vez eclipsados por la vasta producción nacional.

Gran versatilidad

La tannat al principio no es una cepa fácil. Con muchos taninos, fuerte, áspera, requiere adaptación.

Por su estructura es una uva versátil que permite producir vinos jóvenes, de guarda, con paso por roble, rosados y hasta licores de Tannat (tipo Oporto).

Los uruguayos poco a poco se están inclinando por los vinos finos, aunque todavía tomar un buen tinto no es boom como en la Argentina, y mucho menos entre los jóvenes.

"Recién nos estamos consolidando; lleva tiempo convencer a los bodegueros para que abran las puertas y hagan inversiones en infraestructura para recibir a visitantes", comenta Daniel Mutio, presidente de la Asociación de Turismo Enológico del Uruguay, que asegura que el referente de los Caminos del Vino uruguayo es Mendoza. "Nos inspiramos en las Rutas del Vino de Mendoza, ellos están muy avanzados; nosotros estamos lejos todavía."

Existen 268 bodegas, la mayoría pequeñas y con gran tradición familiar, todas atendidas por sus dueños, de años de campo, concentradas en las cercanías de Montevideo y Canelones, pero también a lo largo del río Uruguay, en Colonia y en Rocha. Todavía no cayeron en las redes del marketing y cultivan un perfil más descontracturado, como Bodegas Irurtia, en Carmelo, que recibe a los visitantes María Noel Irurtia, la hija del dueño de la bodega, acompañada por su pequeña hija.

"Estoy encargada de recibir a los visitantes y mostrarles el lugar, todo queda en familia, ésa es la idea de nuestra bodega", comenta.

En la degustación, Daniel Cis, el enólogo, mientras convida con un vino que todavía no tiene nombre (se hizo para festejar los 80 años de Date, el dueño) explica: "El Tannat es un vino muy rústico, que a veces genera rechazo, pero que después del añejamiento tiene mucha estructura y presencia. No lo tomaría solo, siempre es mejor con las comidas".

El más representativo de esta bodega de 1913 es el Reserva del Virrey, roble Tannat, que cuesta alrededor de 10 dólares. También se destaca el Botrytis, que se elabora con uvas casi pasas atacadas por un hongo. Se produce una simbiosis entre el grano y el hongo, para un vino licoroso, especial para postres, que ganó medalla de oro en varios concursos.

Establecimientos Vitivinícolas Irurtia, Carmelo. Ruta 97, km 2,300, cerro Carmelo (00598 542 23 23).

Juanicó, en Canelones, es una de las bodegas líderes. Entre sus producciones se destaca el Preludio, un corte de cinco varietales que obtuvo el gran oro en Vinitaly en 1997. También Don Pascual y Familia Deicas licor de tannat.

El recorrido incluye la zona de los viñedos, la bodega, antiguas edificaciones de piedra y la cava subterránea. Ruta 5, a 38 km de Montevideo y a 6 km de Canelones. 00598 094 847482 desde el exterior. E-mail: visita@juanico.com

Cerca de Punta del Este y con excelentes vistas panorámicas, Alto de la Ballena, ofrece un entorno rocoso cercano a la costa y vistas a la laguna del Sauce. Ruta 12, km 16,400, Sierra de la Ballena, Maldonado. Se requiere reserva previa: 00598 94 240 365.

Bouza Bodega Boutique tiene una colección de autos antiguos y un casco de estilo colonial. Está en Cno. de la Redención 7658 bis, Montevideo. Reservas (598-2) 323 40 30 y visitas@bodegabouza.com Las visitas tienen un costo de 8 dólares.

Como cualquier ruta del vino, el recorrido lo arma uno mismo, según los gustos y las preferencias. Para más datos www.loscaminosdelvino.com.uy y ¡salud!

Por Andrea Ventura
Enviada especial

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