La empresa amplía sus horizontes como agente de viajes integral, con paquetes para el Viejo Continente, una futura aerolínea y un hotel en Puerto Madero.
En Buquebús hablan de transformación. Un barco que cruza el Río de la Plata es apenas una de las imágenes que representan hoy a la compañía, porque hay muchas otras: un turista argentino en Europa, extranjeros en Buenos Aires, viajeros del mundo en destinos muy variados, aviones con sello propio, autos alquilados en forma exclusiva... La diversidad, explican, llegó para quedarse en esta empresa que se hizo fuerte cruzando el charco , pero que lleva años ofreciendo paquetes turísticos y se posiciona cada vez más como agente de viajes mayorista, ahora con una marca parecida..., pero diferente: Buquebús Turismo.
"Hemos desarrollado todos los productos de una agencia de viajes y los estamos volcando al mercado como una empresa mayorista. También tenemos nuestra red de locales, en lugares estratégicos de Uruguay y la Argentina, y pronto aviones propios para volar regionalmente, no para competir con LAN ni Aerolíneas Argentinas, sino para viajes cortos tanto en Uruguay como en el país", explica Sergio Machado, gerente comercial y de operaciones del área turística. La aerolínea de Buquebús se llamará BQB y unirá puntos como Buenos Aires, Colonia, Salto e Iguazú, en una primera etapa (ver aparte).
La oferta turística había comenzado en Buenos Aires y Montevideo; luego se agregaron destinos de Chile, Brasil y Perú, y hace un año Miami y Orlando. Ahora es el turno del Viejo Continente. "Hace dos meses nos juntamos para diseñar y realizar acuerdos con los principales prestadores de Europa. También con las líneas aéreas, para negociar tarifas y llegar a precios competitivos. Y hace dos semanas lanzamos los primeros productos y promociones", cuenta Gustavo Donofrio, jefe de Buquebús Europa.
La propuesta está dirigida a públicos distintos. Para un futuro cercano se están diseñando propuestas con pasajes en primera clase, traslados privados y servicios de alta gama. Pero la apuesta ahora es por paquetes "competitivos, con circuitos terrestres por varios países o regiones específicas", agrega Donofrio.
Para este tipo de viajes son fundamentales las condiciones negociadas con las líneas aéreas, "en nuestro caso muy buenas y, al mismo tiempo, confiables -continúa Donofrio-. El mercado aéreo es muy dinámico, hay que estarle encima para no quedar afuera. Nosotros tratamos de aplicar las dos cosas: tener una tarifa confiable de los paquetes, que va a ser mantenida más allá de cambios generales, y a su vez estar al tanto de las promociones y tenerlas en cuenta. Claro que algunas de estas grandes ofertas aéreas hay que mirarlas con especial atención, porque quizá puedan ser, entre comillas, un poco engañosas: no siempre uno encuentra lo que quiere con esas tarifas, hay pocos lugares, están hoy y tal vez mañana no, o tenés dificultades con las fechas".