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El director menos pensado

Entrevista Clint Eastwood. Cómo llegó a dirigir la sobrenatural Más allá de la vida.

Por lo que parece, casi todos los últimos otoños (boreales) Clint Eastwood les da una pequeña sorpresa a los espectadores: una película de bajo presupuesto, sobre un tema que no parece tener relación alguna con Eastwood. En 2004 fue Million Dollar Baby , acerca de una boxeadora. En 2008 llegó Gran Torino , sobre un veterano intolerante de la Guerra de Corea -papel que interpretaba el propio Eastwood- que establecía una conmovedora amistad con un joven hmong. Su última película, Más allá de la vida , incursiona en el terreno sobrenatural, que debe ser lo último que cabría esperar de Eastwood.

Hereafter (el más allá) tiene que ver con lo que el título sugiere: qué tenemos por delante una vez que morimos.

Eastwood tiene ahora ochenta años, y tiene asegurada la inmortalidad cinematográfica como actor y director. Nunca pareció ni siquiera remotamente espiritual. Sus personajes característicos –Harry el sucio, el hombre sin nombre y hasta Walt Kowalski, el veterano de Gran Torino - enfrentan la muerte sin pestañear y, por supuesto, sin preocuparse demasiado por lo que pueda pasar del otro lado.

Más allá de la vida , sin embargo, combina las historias de tres personas que piensan constantemente en la muerte: una periodista francesa (Cécile de France) que tiene una experiencia cercana a la muerte durante el tsunami de 2004; un vidente (Matt Damon) que tiene visiones del más allá; y un escolar londinense (Frankie McLaren) que está desesperado por ponerse en contacto con su hermano mellizo muerto. Todos ellos se encuentran, y sus historias se relacionan. En esta película no le disparan a nadie. Tampoco hay golpes. ¿Eastwood, conocido por su carácter impasible y su objetividad, terminó por reblandecerse? Por teléfono, hace poco sonaba suave, pero no demasiado.

“A todo el mundo se le han cruzado esas cosas por la cabeza alguna vez”, dijo. “¿Hay un más allá? ¿Cómo es? Todas las grandes religiones han tratado de abordar esas preguntas.” Agregó que lo que le gustaba del guión es que “tiene algo espiritual sin tener un toque religioso específico”.

Lo que más le gustó de Más allá de la vida , empero, fue la línea narrativa. “Me gustó la forma en que el guión tomaba hechos contemporáneos como el tsunami y los atentados terroristas en Londres y los usaba en una historia que tocaba la curiosidad general sobre el más allá y su existencia”, declaró. “Me gustó la forma en que convergían esas tres historias. Es algo que nunca antes había intentado. Por otra parte, el héroe reticente, el que no aprecia el don que tiene, siempre me resulta muy interesante.” El guión de Más allá de la vida es de Peter Morgan, más conocido por sus películas sobre la realeza británica – La reina , La otra Bolena - y por su obra Frost/Nixon , que luego llevó al cine. En muchos sentidos, su participación en un proyecto sobre el más allá es aún más notable que la de Eastwood, y su guión experimentó una experiencia cercana a la muerte y una posterior resurrección.

“¿Cómo pasó esto? La verdad es que no tengo idea”, dijo Morgan desde su auto y en medio de un embotellamiento de tránsito en Viena, donde vive parte del año y lleva a cabo casi todo su trabajo de escritura. “Soy una persona producto de la Ilustración.” Le entregó el guión a su agente sólo con la idea de que le diera su opinión, pero éste se lo mandó a la productora Kathleen Kennedy ( Jurassic Park ). Al advertir cierto parecido con Sexto sentido , ésta se lo remitió al director de esa película, M. Night Shyamalan. Un tiempo después, mientras se encontraba en el set de Indiana Jones y el reino de la calavera de cristal hablando con Shyamalan por teléfono, la escuchó Steven Spielberg, que según Morgan dijo: “Suena bien.” Le gustó tanto cómo sonaba que leyó el guión e hizo muchos comentarios que luego Morgan incorporó en una revisión del texto.

Steven Spielberg, sin embargo, consideró que la revisión no era tan “modesta” ni “pura” como el trabajo original, señaló Morgan. “El me dijo: ‘Creo que arruinaste el guión.’ Pero de inmediato agregó: ‘¿Puedo mostrárselo a mi amigo Clint...?’” “Ya estábamos en el reino del absurdo”, declaró Morgan. Un par de meses después se asombró al enterarse de que Eastwood, que había comprado los derechos de Más allá de la vida , ya estaba filmando el guión original. Si bien se caracteriza por resistirse al proceso de desarrollo tradicional, a Morgan lo entusiasmaba la idea de trabajar con Eastwood.

“Pensaba que tendríamos largas conversaciones sobre los personajes y la trama”, dijo. “Pero nunca lo hicimos. Lo que se ve en la pantalla es lo que escribí de forma muy fragmentaria en las montañas de Austria.” Eastwood señaló que siempre trabaja de esa forma. “Creo mucho en las primeras impresiones”, explicó. “Cuando algo nos llega y despierta nuestro interés, no hay motivo para matarlo con mejoras.” Hasta se resistió a la idea de hacer que Penélope Cruz interpretara el papel protagónico femenino, ya que eso significaba cambiar el personaje de una periodista francesa a una española.

“Clint es increíblemente instintivo”, dijo Morgan, “y es la antineurosis. Carece por completo de neurosis. El set de Más allá de la vida fue uno de los lugares más agradables en los que he estado. Eso es producto de la confianza y la eliminación del miedo.” Al referirse a Ron Howard, que dirigió la versión cinematográfica de Frost/Nixon , declaró: “Ron es igual. Se siente muy cómodo en el set, y pienso que eso se debe a que prácticamente creció ahí. El y Clint son como marineros de otro siglo. Cada tanto llegan a un puerto, pero en realidad viven en el barco. Son lobos de mar.”

Traducción: Joaquín Ibarburu

Por Charles McGrath The New York Times Y Clarín

09.01.2011

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