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Con el gusto de la revancha

Conduciendo a Miss Daisy Llega por segunda vez a Broadway, con Vanessa Redgrave y James Earl Jones. En 1987 tuvo buenas críticas, pero fracasó.

Desde su origen, el cine se nutrió del teatro. A partir de sus primeros años las grandes obras de la dramaturgia mundial fueron llevadas a la pantalla grande en diferentes versiones como una forma de ampliar las virtudes de cada texto dramático.

En cambio, lo opuesto ocurrió en forma mucho más esporádica. En estos días, se da el caso poco frecuente de una obra: Conduciendo a Miss Daisy , de Alfred Uhry, que en su estreno de 1987, pese a ganar el prestigioso Premio Pulitzer y lograr buenas críticas, duró poco y nada en cartel.

Ahora, Miss Daisy va por la revancha. El reestreno se producirá el día 7 de octubre próximo en el John Golden Theater de Broadway, en función para invitados y prensa, mientras que el público la podrá ver desde el 25 del mismo mes. Será protagonizada por una pareja de actores conocidos y aplaudidos por el público: la británica Vanessa Redgrave, ganadora del Tony (máximo galardón teatral) por su trabajo en Viaje de un largo día hacia la noche , mientras que su compañero será James Earl Jones, quien también logró ese premio por su interpretación de Jack Johnson, primer campeón mundial negro de los pesados en La gran esperanza blanca , trabajo que después repitió en el cine.

Por otro lado, Jones es popular por haber dado su voz al villano Darth Vader en la saga de George Lucas, La guerra de las galaxias . Alfred Uhry es autor, además, de Ultima noche en Ballyhoo , Little Johnny Jones , Love Musik, Desfile , y Columpio .

Conduciendo a Miss Daisy fue la primera parte de lo que su autor llamó “Trilogía de Atlanta”, que centró en la comunidad judía de esa ciudad de Georgia, y ambientó en la primera mitad del siglo XX.

El estreno original fue en 1987, en escenarios neoyorquinos, interpretada por Dana Ivey y Morgan Freeman, quien luego repitió su trabajo en la película homónima.

En 1988, Richard Zanuck, uno de los productores de la Warner Brothers ,tuvo un encuentro con Uhry a quien le encargó la adaptación. Al autor le había dolido el fracaso en el off Broadway y creía que el cine podía darle otra oportunidad. El emprendedor Zanuck, hijo del megaproductor de los ‘40 y ‘50, Daryl F. Zanuck, se convenció de que con los actores apropiados podían hacer un buen filme. Fue contratado el realizador australiano Bruce Beresford, de gran carrera en su país, cuyo mayor logro en los Estados Unidos había sido El precio de la felicidad , protagonizado por Robert Duvall y Tess Harper por el que fue nominado para el Oscar a mejor dirección.

Como protagonista, luego de un casting exigente, fue elegida Jessica Tandy, recordada protagonista de Un tranvía llamado Deseo , hito teatral de Tennessee Williams, que compartió en 1948 junto a Marlon Brando y Kim Hunter en el Teatro Shubert, de Nueva York. Tandy apareció luego en filmes como Los pájaros , de Alfredo Hitchcok, Cocoon , de Ron Howard, y Tomates verdes fritos , de Jon Avnet.

Compartieron el protagónico Dan Aykroyd, comediante en ascenso, que venía de protagonizar Espías como nosotros junto a Chevy Chase, y Los cazafantasmas , filme que tuvo un gran éxito en la Argentina.

Los otros protagonistas eran Patti LuPone, actriz/cantante de justificado renombre en escenarios neoyorquinos luego de su exitosa actuación como Evita en 1980, y de haber aparecido como la hermana de Harrison Ford en Testigo en Peligro , de Peter Weir.

El tercer protagonista fue Morgan Freeman, quien por entonces no había alcanzado el prestigio que consiguió a partir de la década siguiente. La película está ambientada en el año 1948, en plena postguerra. Daisy Wernthan es una viuda judía de 72 años, que vive en Atlanta cuidada por Idelia, su empleada de color. A ella le gusta manejar su viejo Chrysler, pero cuando tiene un accidente leve, su hijo Boolie insiste para que contrate un chofer, evite riesgos y no abandone por un capricho la intensa vida social que reparte entre sus amigas y la religión. Cuando llega el cumpleaños de su hermano y tiene que viajar hasta Alabama, acepta como chofer a Hoke, un iletrado pero perspicaz personaje que le recomienda su hijo.

Durante el viaje, Miss Daisy observa de cerca los prejuicios raciales, acepta asistir a un discurso que dará en esa ciudad el Dr. Luther King y va conociendo a Hoke como persona. Pocos años después, ella pierde la noción de la realidad, y es la amistad del chofer su lazo más firme con la vida. La escena final lo muestra dándole pacientemente a la anciana pequeñas cucharadas de tarta en la boca.

La historia conmovió a todos los públicos e incluso a la Academia de Hollywood, quien le otorgó el Oscar a la mejor película, y de mejor actriz a Tandy.

La televisión hizo su versión en 1992, protagonizada por la actriz británica Joan Plowright, alguna vez esposa de Laurence Olivier. En esta nueva versión teatral que se avecina, David Esbojornson estará a cargo de la dirección y la puesta en escena.

Para Vanessa Regrave será el regreso a los escenarios de los Estados Unidos, luego de tres años de ausencia, cuando presentó su último y laureado trabajo El año del pensamiento mágico . Los críticos coinciden en que puede ser uno de los éxitos de los últimos meses del año.

Por Horacio Fernández. Especial Para Clarín

31/07/10

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