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Regresa a Viena una obra expropiada por los nazis

El Retrato de Wally, de Schiele, será expuesta en el Museo Leopold

VIENA.- El cuadro de Egon Schiele Retrato de Wally regresa a Viena por 19 millones de dólares (14,9 millones de euros). Es la cantidad establecida en el acuerdo extrajudicial que pone fin a 12 años de litigio entre la Fundación Leopold de Viena y los herederos de la propietaria original del lienzo, según comunicó la Fiscalía de Manhattan.

El retrato que el pintor expresionista austríaco realizó en 1912 de su amante Valerie se convirtió en 1998 en uno de los últimos protagonistas de medio siglo de encubrimiento de la apropiación de obras de arte a cargo de los nazis durante la Segunda Guerra Mundial.

Ese año, durante una exposición itinerante de Schiele en el Museo de Arte Moderno de Nueva York (MOMA), organizada por el Museo Leopold de Viena, el óleo fue confiscado por la fiscalía neoyorquina.

Dos familias judías que lo reclamaban sostenían que había sido expropiado por los nazis a una antecesora suya, la galerista Lea Bondi Jaray. El asunto no era sencillo porque se trataba de un caso sin precedente y porque el expolio había ocurrido en la década de 1930, pero el propietario en esos momentos, el coleccionista Rudolf Leopold, considerado hoy el más importante de Austria, había adquirido la obra en 1950.

El caso condujo a la adopción en Austria de una ley de restituciones que exige el esclarecimiento de la proveniencia de las obras de arte y que ha dado pie a la devolución de cuadros y piezas valiosas que albergaban los museos de Viena.

En cuanto a Wally , poco a poco se fueron disipando las dudas. Hoy se sabe que antes de ser forzada a exiliarse en Londres, la marchante Lea Bondi Jaray había sido sometida a presiones para que entregara sus propiedades a las autoridades del III Reich. Con el mismo método fueron expropiados miles de judíos sin que tuvieran posibilidad de recuperar sus bienes al finalizar la guerra. Así, Wally fue a parar a la Galería Nacional de Austria, que hizo oídos sordos a las reclamaciones de Bondi.

Según el acuerdo extrajudicial, los herederos de Lea Bondi Jaray renuncian a la propiedad del cuadro. El original será expuesto a partir de hoy en el Museo de la Herencia Judía de Nueva York y se podrá ver en Viena a finales de agosto, en una presentación especial del Museo Leopold. A su lado, un texto relatará la tormentosa peripecia del retrato de la amante de Egon Schiele.

© EL PAIS

Martes 27 de julio de 2010

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